wandering the orb

태풍 구스타프의 위력은 이미 카리브해의 여러 국가에서 보였지만, 이게 생각보다 훨씬 더 심각한 상황이네요.

대서양에서 발생한 태풍 구스타프는 레벨 5로 쿠바, 아이티, 자마이카, 도미니카 공화국을 휩쓸면서 80명이 넘는 사망자를 냈고 수많은 가옥 피해와 농장 피해를 입혔습니다. (쿠바에서는 사망자가 없었다고 하니 비교적 대피가 잘 되었던 모양입니다. 하지만 담배 농장과 바나나 농장이 큰 피해를 입었다고 하니, 쿠바의 유명한 유기농 농작물의 피해가 클 것 같습니다) 이 부근 나라들이 그닥 부유하지 않은 곳들이라, 특히 아이티의 경우는 국민의 대다수가 기아에 허덕이고 있으며 가난이 만연한 나라라서 이번 태풍으로 어려움이 몇 배가 될런지 마음이 무겁습니다.

카리브 연안의 나라들을 휩쓸면서 레벨 3까지 세력이 약해진 구스타프는 쿠바를 지나 멕시코만을 지나면서 다시 세력이 커지는 중이라고 합니다. 다음 주 월요일 저녁이나 화요일 새벽에 레벨 4~5의 위력으로 뉴올리언즈 서쪽에 상륙할 것으로 보도되고 있는데, 3년 전 이 지역을 휩쓸었던 카트리나가 레벨 3정도였던 것을 감안할 때 이번 구스타프가 어떤 영향을 미칠지, 상상도 하고 싶지 않습니다. 3년 전의 악몽을 재현하지 않기 위해서 뉴올리언즈 시장은 현재 뉴올리언즈 시민에게 대피명령을 내려서 모두들 다른 지역으로 이동하고 있는 상태입니다만... 그래도 돌아왔을 때 살 집이 없을 것이라는 건, 너무나도 당연하겠죠. 어떤 심정으로 대피를 하고 있을 지 감히 상상이 되지 않습니다만, 아직 3년 전 비극에서 채 헤어나오지 못한 사람들에게 너무나도 큰 시련임에는 틀림이 없습니다.

태풍이 상륙하는 곳이 미국의 25%의 원유를 생산하며 15%의 천연가스를 생산하는 정유시설이 모여 있는 곳임을 감안할 때에 이 것은 단순히 미국만의 문제가 아니네요. 이미 유가가 다시 한 번 상승할 것이라는 예측은 나오고 있는 상태이구요. 대피와 더불어 이 지역 에너지 회사들이 대부분 가동을 정지하고 태풍 대비에 심혈을 기울이고 있습니다.

지금은 구스타프가 온갖 관심을 독차지하고 있지만, 플로리다 동쪽 대서양에서 슬슬 세력을 키우고 있는 태풍 하나(Hannah)가 또 어떠한 행보를 보일지도 걱정이 되는 상황입니다.

사실 처음 일정대로였다면 지금쯤 쿠바에 있었을 텐데, 쿠바를 포기한 것이 잘 된 일이었다는 생각도 들고, 쿠바인들에게는 미안한 생각도 듭니다. 또한 월요일 저녁에 남미로 가는 비행기가 무사히 이륙할 것인가도 걱정이 되는 걸 보면 이기적인걸까요? 태풍의 피해가 최소한으로 끝나기를 바랍니다.

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